Không có gì quý hơn độc lập, tự do

khai thác 53% lượng cung lithium của thế giới, nhưng đều phải chuyển hầu hết về china (bán cho china)

Pilbara Minerals -- tập đoàn khai thác lithium lớn nhất úc, đang nghiên cứu những cách mới để sản xuất các hóa chất của pin, cộng tác với cty công nghệ Calix của úc để tinh luyện spodumene thành muối phosphate lithium, sẽ quyết định đầu tư 47 triệu usd xây nhà máy hay ko vào cuối năm nay

tinh tuyện lithium cũng giúp úc tiếp cần nguồn vốn hỗ trợ của mỹ qua luật giảm lạm phát (luật nhằm giảm sự thống trị của china trong năng lượng xanh, bằng cách cấp tiền/vốn cho công ty ở các nước đồng minh, có fta với mỹ)

úc hiện đang có hai cơ sở sản xuất hydroxide lithium để làm cực âm của pin, cơ sở thứ ba đang được xây dựng; cơ sở lớn nhất đồng chủ sở hữu bởi tập đoàn hóa chất albemarle của mỹ và tập đoàn khai thác mineral resouces của úc, đang bành trướng quy mô để trở thành 'cơ sở sản xuất lithium lớn nhất thế giới'

“The guy with the rock wins,” Mr. Lowry said. “And Australia’s got the rock.” (người có rock sẽ thắng, và úc có rock)

rock = đá/khoáng sản, cũng là búa trong trò chơi oẳn tù tì...

-----

Deep in rural Western Australia, Pilbara Minerals’ vast processing plant looms above the red dirt, quivering as tons of a lithium ore (quặng) slurry (chất sền sệt) move through its pipes.

The plant turns the ore from a nearby quarry into spodumene (silicat nhôm-liti), a greenish (màu xanh) crystalline powder (bột) that is about 6 percent lithium and sells for about $5,700 a ton. From there, the spodumene is shipped to China, where it is further refined so it can be used in the batteries that power goods like cellphones and electric cars.

Australia mines about 53 percent of the world’s supply of lithium, and virtually all of it is sold to China.

Pilbara Minerals, the country’s largest independent lithium miner, is among the companies exploring a new model for producing battery chemicals — done closer to where the lithium is mined and sold to allies like the United States and South Korea.

The challenges of getting such an industry underway are daunting. China has an enormous head start, with years of experience and hundreds of lithium refining plants, and a steadily tightening grip on the world’s battery-making facilities.

Pilbara Minerals is working with the Australian tech company Calix on a project to refine spodumene to a lithium phosphate salt — a key step in readying the material used in batteries. The companies are expected to make a final decision by the end of the year whether to invest up to 70 million Australian dollars, or around $47 million, to build a demonstration plant.

Refining lithium would also allow Australia to tap into the Inflation Reduction Act, the Biden administration policy enacted last year. The law aims to cut into China’s green energy dominance by offering loans or subsidies to companies in countries, like Australia, that have free trade agreements with the United States.

The Australian government has already put hundreds of millions of dollars toward supporting the lithium refining industry, betting that customers will seek out lithium supply from a country that is more environmentally friendly and has a strong rule of law.

A government report last year forecast that 20 percent of global lithium refining could take place in Australia by 2027, up from less than 1 percent.

Australia has just two facilities to produce battery-grade lithium hydroxide, used to make cathodes, with a third under construction. All have suffered from major construction delays related to labor shortages, as well as cost overruns. The largest facility, co-owned by the American chemical maker Albemarle and the Australian miner Mineral Resources, is being expanded with the goal of becoming “one of the world’s largest lithium production facilities,”

Despite the barriers, Australia’s control of the raw material gives it a chance to assert influence further down the supply chain, said Joe Lowry, the founder of the advisory firm Global Lithium.

“The guy with the rock wins,” Mr. Lowry said. “And Australia’s got the rock.”